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Écologie Ottawa a assisté à la réunion du Comité de l'environnement et des changements climatiques du Conseil municipal, le 19 mars, afin d'intervenir au sujet d'un rapport du personnel sur les dépenses de 2023 dans le cadre du Plan directeur sur les changements climatiques (PDCC).
Dans l'ensemble, nous avons été impressionnés : Le personnel de la Ville ne disposait que de 5 millions de dollars, mais il les a transformés en 26 initiatives différentes. (Téléchargez le rapport complet au format PDF ici).
Lors de notre intervention, nous avons évoqué un certain nombre de ces initiatives, ainsi que le besoin urgent d'agir sur le changement climatique, que ce soit à la lumière des températures mondiales qui battent des records, de l'absence de températures froides à Ottawa cet hiver, ou des avertissements alarmants concernant les incendies de forêt au Québec.
Les réponses du personnel aux questions des membres du comité à la suite de notre intervention ont également illustré l'efficacité de l'utilisation de ces fonds ; par exemple, les rénovations apportées au centre communautaire de Hintonburg ont permis de réduire les émissions de 80 %, ce qui n'inclut même pas les panneaux solaires qu'ils prévoient d'installer sur le toit.
Notre principale critique est que le personnel a besoin de plus de fonds pour mettre en œuvre le PDCC, comme nous l'avons demandé en novembre dernier.
Veuillez lire notre intervention ci-dessous - ou visionner l'enregistrement!
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Je vous remercie de me donner l'occasion de m'adresser à vous aujourd'hui au nom de l'Écologie Ottawa.
Je suis heureux d'avoir cette occasion, même si la question dont nous sommes saisis ne fait pas l'objet d'une motion. J'ai demandé à prendre la parole aujourd'hui en raison de l'importance de la question dont nous sommes saisis, à savoir les dépenses liées à notre Plan directeur sur les changements climatiques.
À Écologie Ottawa, nous avons trouvé la réponse du personnel à la demande de renseignements sur les dépenses liées au PDCC 2023 non seulement informative, mais encourageante. L'année dernière a été la première année où des fonds ont été affectés spécifiquement à la mise en œuvre du PDCC, ce dont le maire et le Conseil devraient être félicités, et il est donc logique d'examiner ce que nous avons fait.
Comment avons-nous fait ? Admirablement, je pense. Je soulignerai quelques points de la réponse :
- L'examen des inventaires de GES par une tierce partie: des données solides sont essentielles pour prendre des décisions en connaissance de cause. Bien que cet inventaire arrive plus tard que nous le souhaitions, il est tout de même le bienvenu.
- Les projets pilotes, comme la modernisation du centre communautaire de Hintonburg et le projet pilote de transfert d'énergie des eaux usées : étant donné que le financement réservé au PDCC en 2023 (c'est-à-dire 5 millions de dollars) est insuffisant pour la mise en œuvre complète du plan, les projets pilotes sont très judicieux. Ils nous permettent de tester des approches ou des technologies qui nous aideront à mieux dépenser les fonds lorsqu'ils seront plus importants, que ce soit par la décision du Conseil ou d'autres niveaux de gouvernement.
- Recherche et demande de fonds auprès d'autres niveaux de gouvernement : cela revient à augmenter le financement global disponible.
- Stratégies d'énergie de quartier et de chauffage communautaire: étant donné que nous sommes de plus en plus confrontés à des phénomènes météorologiques extrêmes (comme les tornades de l'an dernier, les inondations et la fumée des feux de forêt) il est essentiel que notre réseau énergétique devienne plus adaptable et plus résilient.
- Normes de performance des bâtiments résidentiels et commerciaux : comme vous le savez, les bâtiments sont la source la plus importante d'émissions de GES à Ottawa, totalisant environ 45 % de toutes les émissions. Tout progrès visant à réduire ces émissions est le bienvenu et étant donné que nous nous sommes engagés à construire 151 000 nouveaux logements d'ici 2031, des règlements tels que les Normes d'aménagement très performants ne sauraient arriver assez tôt. J'espère que le Conseil cessera de retarder l'adoption de ces normes.
- Renforcement des capacités: l'équipe Climat transforme un poste temporaire en poste permanent, prolonge trois postes temporaires et recrute neuf nouveaux employés temporaires. Cette augmentation régulière est synonyme d'une plus grande efficacité dans la mise en œuvre du PDCC.
Je m'arrêterai là pour l'instant.
En bref, le tableau que brosse ce document est celui d'une réponse stratégique à une crise évolutive. D'une manière ou d'une autre, le personnel a réussi à répartir 5 millions de dollars entre 26 initiatives différentes. Il ne s'agit pas d'un « saupoudrage des ressources », comme certains l'ont prétendu ; il s'agit plutôt d'une économie admirable avec une petite allocation de fonds, et cela indique que des investissements supplémentaires seraient bien dépensés et auraient un impact percutant. Et si les parts de gâteau sont trop petites pour certains, la solution est d'élargir le gâteau, comme nous l'avons demandé en novembre dernier lors de l'examen du budget 2024.
La mise en œuvre des objectifs du PDCC est plus urgente que jamais. Les effets du changement climatique semblent même s'accélérer :
- Le mois de février a été le plus chaud jamais enregistré, avec une augmentation de 1,77 degré Celsius par rapport à la fin du 19e siècle.
- L'hiver dernier a été le premier où la température à Ottawa n'est jamais descendue en dessous de -20 degrés.
- La semaine dernière, la SOPFEU (Société de surveillance des incendies du Québec) a émis des avertissements d'incendie, les plus précoces de son histoire.
Il est urgent de prendre des mesures climatiques rapides, décisives et bien fondées au profit de tous les Ottaviens. Et c'est ce que veulent les Ottaviens : un millier d'entre eux ont signé notre pétition l'été dernier pour réclamer des mesures immédiates en faveur du climat.
J'espère que cette commission continuera d'appuyer l'utilisation judicieuse par le personnel des modestes 5 millions de dollars qui lui ont été accordés pour mettre en œuvre le PDCC au cours des 20 mois restants de sa période d'application.