** Mise à jour : le 26 avril, le Conseil municipal a effectivement signé l'Engagement de Montréal ! Tous les conseillers, à l'exception des conseillers Luloff, Darouze et Desroches, ont voté en faveur de cet engagement. Nous suivrons de près les efforts de la Ville pour respecter cet engagement. **
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Le 18 avril, le Comité de l'environnement et des changements climatiques de la Ville d'Ottawa a appuyé une motion visant à ce que la Ville aille de l'avant avec la signature de l'Engagement de Montréal sur la biodiversité.
L'engagement est né des réunions de la COP 15 qui se sont tenues à Montréal en décembre dernier. Le maire de Montréal a mis au défi les villes et les municipalités du monde entier de signer la promesse et de s'engager à mettre en œuvre 15 actions concrètes (PDF). Ces actions sont toutes conçues pour aider les villes à protéger la biodiversité et les écosystèmes.
Moins d'un mois après la réunion de la COP15 à Montréal, 57 villes sur les cinq continents avaient signé l'engagement. Parmi les villes signataires figurent Toronto, Montréal, Gatineau, Québec, Vancouver, Boston, Tokyo, Berlin, Buenos Aires, Los Angeles et Melbourne.
Les villes ont un rôle très important à jouer dans la préservation et l'amélioration de la biodiversité. Les accords tels que l'Engagement constituent une étape importante vers l'amélioration des politiques des gouvernements locaux et de l'appui qu'ils apportent aux pratiques durables sur le plan de l'environnement. De nombreux programmes et politiques d'Ottawa (comme le Plan directeur sur les changements climatiques) appuient déjà les mesures de l'Engagement, comme le reconnaît le préambule de la motion. Ainsi, le fait de devenir signataire est conforme à l'orientation stratégique de la Ville. Nous pensons qu'il s'agit d'une étape importante pour la Ville, qui souligne aussi la nature critique de ces questions.
Toutefois, la signature de l'engagement n'apporte pas grand-chose si elle n'est pas accompagnée d'actions visant à mettre en œuvre les engagements et d'un moyen clair et public de suivre les progrès accomplis. Toutes les villes signataires de l'engagement sont invitées à suivre leurs progrès sur la plateforme d'action « Villes avec la nature ». Sur ce site web, les villes peuvent présenter publiquement leurs actions et leurs plans, suivre facilement leurs réalisations et partager des informations avec d'autres villes. Cependant, au début du mois d'avril 2023, seules 17 villes y participaient.
Nous exhortons la Ville d'Ottawa non seulement à signer l'Engagement, mais aussi à suivre cet engagement par des actions concrètes. En outre, la Ville devrait s'engager à faire preuve de transparence et de responsabilité publique en créant des mesures claires des progrès réalisés, telles qu'un tableau de bord public et des rapports réguliers. Nous continuerons à suivre les actions de la Ville en matière de biodiversité.
Dinah Maclean est bénévole à la Surveillance du Conseil.
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