For English, click here.
Chaque matin, j'ouvre le robinet pour remplir ma bouilloire pour le thé. Je fais bouillir des œufs et des flocons d'avoine sur la cuisinière et je remplis ma bouteille d'eau réutilisable avant de me rendre au travail. Ce à quoi je ne m'arrête pas souvent, c'est à la quantité d'eau qui a coulé entre mes mains avant même que la journée ne commence.
Le Canadien moyen consomme 335 litres d'eau par jour. Cela représente 670 bouteilles d'eau standard. Pour beaucoup d'entre nous, cette eau est invisible. C'est la vapeur qui s'échappe de notre café ou le linge qui tourne dans la machine. Nous utilisons tellement d'eau sans nous en rendre compte. Et si nous commencions à nous en rendre compte? Et si l'eau n'était pas invisible, mais vivante? Non seulement une ressource pour accomplir nos tâches quotidiennes, mais aussi un être sacré à part entière?
En tant que femme Ojibwa de la nation Anishinaabek, on m'a appris à me connecter à l'eau, à la terre, à l'air, à la Terre mère et à tous les êtres comme des extensions de moi-même. Rien n'est séparé, rien n'est un acteur unique. L'eau est un être exceptionnellement important, car elle nourrit toute vie. Nous sommes entourés d'eau pour la première fois dans le ventre de notre mère, nous venons au monde grâce à un jaillissement d'eau, et c'est l'eau qui nous permet de vivre au quotidien. Tout comme la terre est composée à 75 % d'eau, nous le sommes aussi. Notre histoire de la création, et de nombreuses histoires à travers les différentes nations de l'île aux tortues, nous enseignent que l'eau était là avant tout le monde.
L'eau est également cyclique : elle coule dans les rivières et les océans, s'envole vers le ciel, puis revient sous forme d'eau douce pour réapprovisionner nos sols. Ce rythme reflète les cycles des peuples porteurs d'utérus, qui ont également des cycles qui leur sont propres. En raison de ce lien profond, de nombreuses nations autochtones reconnaissent les porteurs d'utérus comme des protecteurs traditionnels de l'eau.
J'ai discuté avec un aîné du territoire mohawk de Tyendinaga. Alors que je faisais la vaisselle, ils m'ont fait remarquer que le robinet coulait, me demandant de le fermer et de remplir l'évier avec de l'eau tiède. Je me suis sentie dérangée par ce changement de routine, mais j'ai compris après qu'ils aient parlé. Ils m'ont expliqué que leur territoire avait connu 14 années d'avis de faire bouillir l'eau, ce qui est encore le cas pour de nombreuses communautés et régions de l'île aux tortues. Ils m'ont rappelé de ne pas considérer cet être sacré comme acquis, de ne pas l'utiliser à mauvais escient, de ne pas le gaspiller et de ne pas le déshonorer. Chaque goutte est importante.
À mesure que les changements climatiques s'intensifient, de plus en plus de personnes seront confrontées à la précarité de l'eau. Bien que les défis puissent être écrasants, ils ne sont pas insurmontables. Cet espoir m'est apparu clairement lors du sommet de la jeunesse sur l'eau potable à Halifax.
Au début de l'été, je me suis jointe à 41 autres jeunes des Premières nations de tout le Canada pour participer à ce sommet organisé par l'Assemblée des Premières nations. Nous nous sommes réunis pour partager nos points de vue sur la gouvernance de l'eau dans nos communautés. Bien que l'accent ait été mis sur la mise en œuvre de meilleures politiques relatives à l'eau pour les Premières nations, je pense que les points de vue échangés peuvent se répercuter sur l'ensemble des Canadiens.
Selon moi, les principaux enseignements sont les suivants :
- Faire entendre la voix des jeunes et favoriser la coopération entre les générations. Tous les points de vue sont précieux et doivent être écoutés avec le même respect.
- Enseigner l'éthique environnementale dès le plus jeune âge. Dans les écoles, à la maison, dans les centres communautaires, nous devons donner aux jeunes générations les moyens d'être les futurs gardiens de l'eau et de la terre.
- Améliorer l'accessibilité. Les gens ont besoin d'opportunités réelles pour participer : transport, garde d'enfants, temps de travail rémunéré et matériel inclusif pour tous les peuples.
- Honorer la vision à deux yeux. Valoriser à la fois la science indigène et la science occidentale, car la diversité des points de vue est précieuse.
Les changements climatiques modifient déjà le rythme et les systèmes de notre mère la Terre : plus de sécheresses, plus d'inondations, plus de personnes privées d'eau potable. Mais l'eau nous enseigne aussi la résilience. Elle s'adapte, elle peut creuser la roche et elle trouve toujours un moyen. Où que nous nous trouvions, la santé de notre eau détermine notre avenir. Si nous agissons avec gratitude et les uns avec les autres, nous pouvons faire en sorte que l'eau continue de couler pour les sept prochaines générations et les suivantes. Chaque goutte compte.
Aiyana est une ancienne étudiante de l’Université Carleton, titulaire d’un baccalauréat spécialisé en études environnementales avec une mineure en biologie. Elle est membre de la Première Nation de M’Chigeeng, sur l’île Manitoulin, ainsi que du Conseil d’Écologie Ottawa ÉcoJeunesse.
