Respirer sainement

La campagne Respirer sainement d'Écologie Ottawa

Respirer de l'air pur est vital pour notre santé physique, mais c'est un défi croissant avec l'augmentation des polluants dans notre atmosphère. Bien que nous la voyions rarement, la pollution de l'air est l'un des plus importants défis environnementaux ayant un impact sur la santé publique, et l'une des causes les plus évitables de décès et de maladie dans le monde. La pollution atmosphérique entraîne des maladies, une augmentation des hospitalisations et même des décès prématurés dus à des accidents vasculaires cérébraux, des maladies cardiaques, des maladies pulmonaires obstructives chroniques, des cancers du poumon et des infections respiratoires aiguës.

L'Organisation mondiale de la santé estime que 4,2 millions de décès surviennent chaque année dans le monde en raison de l'exposition à la pollution de l'air extérieur. Le gouvernement du Canada estime que 15 300 décès prématurés par an au Canada sont liés à la pollution atmosphérique due aux particules fines, au dioxyde d'azote et à l'ozone. De ce nombre, Santé Canada estime que la pollution atmosphérique contribue à 6 600 décès prématurés en Ontario seulement, ce qui équivaut à 42 décès prématurés pour 100 000 Canadiens.   

Les personnes les plus exposées aux effets sur la santé sont les personnes âgées, car l'âge affaiblit le cœur, les poumons et le système immunitaire et augmente la probabilité de problèmes de santé comme les maladies cardiaques et pulmonaires. Les enfants sont également plus vulnérables à la pollution atmosphérique : leurs systèmes respiratoire et de défense sont moins développés. En raison de leur taille, ils inspirent plus d'air par kilogramme de poids corporel que les adultes. Cela signifie qu'ils sont particulièrement vulnérables lorsqu'ils voyagent dans des autobus scolaires diesel et se déplacent autour d'eux.  

À la lumière de ces statistiques inquiétantes, et compte tenu du fait qu'à Ottawa, il n'existe qu'une seule station de surveillance de la qualité de l'air au centre-ville, Écologie Ottawa a mis en œuvre, en 2020 et 2021, un programme communautaire de surveillance de la qualité de l'air dans toute la ville, avec la participation de plus de 100 bénévoles chaque année.

Lutter contre les inégalités et protéger les personnes vulnérables - Respirer sainement 2021 

En 2021, nous avons surveillé encore plus de lieux, dans le but d'avoir une représentation géo-spatiale plus étoffée à travers la ville. Les données sur la qualité de l'air recueillies par nos plus de 100 bénévoles ont été analysées par rapport aux données démographiques socio-économiques des quartiers, notamment la densité de population et la richesse. L'analyse examine les liens entre les caractéristiques démographiques des quartiers et la qualité de l'air, renforçant ainsi la perspective d'équité de notre programme de surveillance.

Les résultats de l'analyse des données ont été choquants et ont montré clairement que les populations des quartiers à faible revenu ont tendance à être celles qui sont soumises à des niveaux élevés de concentration de contaminants et donc à des niveaux élevés de risque pour la santé environnementale. La qualité de l'air se dégrade avec le revenu de manière plus significative que tout autre facteur. Il s'agit d'une démonstration claire de l'iniquité environnementale au sein de la ville. Nous demandons à la Ville d'Ottawa de veiller à ce que les changements apportés à la planification municipale (en ce qui concerne les itinéraires des camions, les zones d'industrialisation, les zones de protection de l'environnement et la politique en matière de logement abordable) soient effectués de manière à contribuer à la réduction des inégalités en matière de santé environnementale. La ville d'Ottawa doit agir maintenant pour protéger les populations les plus vulnérables de nos quartiers.

Nos quatre demandes de politiques spécifiques sont les suivantes :

1. Augmenter la granularité de la surveillance de la qualité de l'air dans les quartiers de la ville (c'est-à-dire à partir de plus d'un emplacement au centre-ville).
2. Réévaluer les règlements de zonage et d'itinéraires dans une optique environnementale, car les itinéraires des camions ont un impact considérable sur la qualité de l'air dans les quartiers.
3. Explorer la possibilité d'augmenter l'offre de logements abordables dans toute la ville pour mettre fin à l'impact disproportionné de la mauvaise qualité de l'air sur les secteurs marginalisés de la communauté.
4. Explorer l'expansion des zones environnementales protégées dans la ville afin d'augmenter l'impact bénéfique des espaces verts sur la qualité de l'air.
   

Le rapport de Respirer sainement 2021 est maintenant disponible !

En 2021, nous avons également tenu deux webinaires portant sur les résultats de notre campagne de collecte de données sur la qualité de l'air, en collaboration avec Sierra Club Canada. Le premier de ces webinaires  en anglais, était animé par le Dr Greg Evans, éminent chercheur et professeur à l'Université de Toronto, dont les recherches portent sur la pollution atmosphérique et la compréhension de ses impacts sur la santé humaine et l'environnement. Le deuxième , aussi en anglais,  a mis en vedette le Dr Errol Thomson, chercheur scientifique à Santé Canada et professeur auxiliaire à l'Université d'Ottawa, qui a donné un aperçu des efforts de recherche en cours sur les effets de la pollution atmosphérique sur la santé, y compris la nature étendue des effets, l'importance de la composition des polluants (et donc de la source) et les facteurs qui contribuent à la vulnérabilité.

Ce projet a été rendu possible grâce à l'aide de la Fondation Trottier et n'aurait pas été possible sans notre équipe de bénévoles fantastiques !

Respirer sainement en 2020

En 2020, les bénévoles d'Écologie Ottawa ont recueilli des données sur la qualité de l'air dans 40 sites à travers Ottawa, mesurant les particules, l'ozone et le dioxyde d'azote (qui est produit par la flotte de 18 000 autobus scolaires diesel de l'Ontario) dans l'air. Plus de 150 bénévoles ont été formés à l'utilisation des appareils pour la surveillance de la qualité de l'air dans tout Ottawa, tandis que cinq autres ont participé à l'effort de gestion, d'analyse et de cartographie des données.  La campagne a été le plus grand projet scientifique communautaire d'Ottawa et nous sommes très fiers de mener une campagne aussi importante pour sensibiliser aux dangers de la pollution atmosphérique qui nous entoure.

Nous nous sommes concentrés sur les secteurs les plus vulnérables de la population, notamment les enfants dans les écoles et les personnes âgées dans les foyers de soins. Stimulés par des études sur la qualité de l'air dans les zones scolaires : https://ontarioactiveschooltravel.ca/join-our-dirty-drop-off-webinar/ (présentées par le Dr Matthew Adams de l'Université de Toronto (Mississauga) en anglais), un certain nombre de nos sites étaient situés à l'extérieur des écoles afin que nous puissions évaluer l'effet des autobus diesel ainsi que des émissions d'autres véhicules là où les enfants sont déposés le matin. Les résultats de ces études sont particulièrement remarquables en ce qui concerne l'emplacement des jardins d'enfance, qui se trouvent souvent juste à côté des lieux de débarquement des autobus et concernent bien sûr des personnes très vulnérables en raison de leur petite taille.

Voir la carte interactive avec les points de données de la campagne 2020 ci-dessous.