Le gouvernement de l'Ontario a récemment proposé une loi qui permettrait à la province de se prononcer sur les projets de transport impliquant des pistes cyclables lorsque des installations pour voitures sont supprimées. Cette loi est problématique à bien des égards, notamment parce qu'elle ne profitera à personne, pas même aux automobilistes. Lisez ce qui suit pour comprendre pourquoi elle est si malavisée et ce que vous pouvez faire pour la contrer.
La piste cyclable Laurier au centre-ville d'Ottawa à l'heure de pointe en novembre.
L'argument écologique
Nous devons encourager l'utilisation du vélo autant que possible. Le vélo ne produit pratiquement pas d'émissions et les ressources qu'il utilise sont minimes. En effet, le vélo est incroyablement efficace. De plus, les vélos occupent relativement peu d'espace, ce qui signifie moins d'asphalte - et l'asphalte empêche toute utilisation écologique des terres.
L'argument relatif à la mobilité
Plus de gens qui font du vélo, c'est plus de gens qui se déplacent. Les estimations varient, mais le vélo permet de se déplacer de 5 à 12 fois plus efficacement que la voiture. (Les voies réservées aux autobus sont tout aussi efficaces, et la marche à pied l'est encore plus). Si notre objectif est d'utiliser l'espace routier de manière efficace - ce qui est essentiel dans une ville -, nous devons encourager les modes de transport qui déplacent des volumes plus importants.
En fait, tout porte à croire que la suppression des pistes cyclables non seulement n'atténuera pas la congestion, mais l'aggravera. Cela est lié au phénomène de la « demande induite » : en bref, lorsque vous élargissez les routes, vous augmentez le trafic automobile. Ainsi, non seulement cette législation rendra les déplacements plus dangereux pour les cyclistes, mais elle augmentera également la durée des trajets pour les automobilistes.
L'argument relatif à l'équité
La rhétorique du premier ministre Ford laisse entendre que tout le monde a accès à une voiture. Ce n'est manifestement pas le cas. L'enquête Origine-Destination récemment publiée par la Ville démontre que 14 % des Ottaviens ne possèdent pas de voiture, ce qui inclut 48 % des ménages du centre-ville. Si l'on considère les ménages à faible revenu séparément, ce chiffre grimpe à 53 %. Cette situation est compréhensible : le coût annuel moyen de la possession d'une voiture au Canada est de 16 644 dollars. Il y a aussi des dimensions de genre : la recherche démontre que les hommes sont plus susceptibles de conduire que les femmes - comme c'est vrai à Ottawa, comme l'a également démontré l'enquête O-G. Cette législation est donc également inéquitable.
L'argument relatif à la santé
Les pistes cyclables sauvent des vies. Les installations dotées d'une protection physique - comme celles que Ford menace de supprimer - offrent aux cyclistes la meilleure protection. Mais il est intéressant de noter que les pistes cyclables profitent également aux autres usagers de la route, y compris les automobilistes. Par conséquent, cette législation rendra nos routes plus dangereuses pour tout le monde.
L'argument économique
Les pistes cyclables sont bonnes pour les affaires. Une étude bien connue menée par le Centre for Active Transportation sur la rue Bloor à Toronto - un tronçon que le premier ministre Ford veut supprimer - démontre que lorsque les stationnements ont été remplacés par des pistes cyclables, « les dépenses mensuelles des clients et le nombre de clients servis par les commerçants ont tous deux augmenté ». C'est pourquoi la Bloor Annex Business Improvement Association s'est opposée à la législation de M. Ford.
Et puis il y a le gaspillage lié à la suppression des pistes, qui seront sans aucun doute remplacées lorsqu'un gouvernement plus réfléchi et fondé sur des données probantes prendra le pouvoir et que cette loi sera abrogée. Le gaspillage des dépenses de transport est bien sûr une habitude pour M. Ford, qui propose une autoroute de 6 à 10 milliards de dollars qui n'aura que peu ou pas d'effets bénéfiques et qui a récemment exprimé son désir de construire un tunnel sous l'autoroute 401.
L'argument juridictionnel
Cette législation est excessive. Traditionnellement, les municipalités prennent leurs propres décisions en matière de transport. C'est logique, car ce sont elles qui connaissent le mieux leurs schémas et leurs besoins en matière de transport. La province est techniquement autorisée à exercer ce droit d'ingérence car, au Canada, les municipalités sont des « créatures des provinces » dans lesquelles elles se trouvent. Mais doivent-elles exercer ce droit d'ingérence ? Il est clair que non. (Image : La piste cyclable O'Connor dans le centre-ville d'Ottawa à l'heure de pointe en novembre).
Les engagements d'Ottawa
Le Plan officiel de la ville d'Ottawa s'engage à opérer un changement majeur dans le domaine des transports, de sorte que d'ici 2046, plus de la moitié de tous les déplacements se feront par des modes de transport durables, c'est-à-dire la marche, le vélo, les transports en commun, etc. Pour ce faire, nous devons rendre les déplacements à vélo plus sécuritaires et plus pratiques. De toute évidence, la législation de M. Ford va précisément à l'encontre de cet objectif. Ironiquement, le gouvernement de M. Ford a approuvé notre plan officiel. Pourquoi rend-il ce plan plus difficile à mettre en œuvre ?
En conclusion
Choisissez votre argument : La législation proposée par M. Ford est indéfendable et doit être combattue de toutes les manières possibles. Heureusement, il est encore temps de s'opposer à cette loi.
Que pouvez-vous faire ?
Il y a plusieurs façons d'agir :
- Signez notre pétition demandant au Conseil municipal d'Ottawa de demander à Ford de se rétracter.
- Participez à ce rassemblement le mardi 5 novembre au Château Laurier, où le premier ministre Ford prendra la parole.
- Soumettez vos commentaires sur cette législation en remplissant le formulaire de la province ; nous avons inclus des suggestions de formulation ci-dessous.
- Signez l'une des autres pétitions ou lettres sur cette question qui circulent - celles d'Horizon Ottawa, de Leadnow, de Cycle Toronto, du bureau de Joel Harden et d'autres. (Si nous en avons oublié une, n'hésitez pas à nous le faire savoir !)
- Contactez votre conseiller et le maire Sutcliffe pour leur demander de s'opposer à cette législation et de protéger les usagers de la route d'Ottawa.
- Faites-nous un don pour appuyer notre travail de promotion du transport durable.
Suggestions de points à inclure dans les commentaires adressés au premier ministre Ford
Voici quelques points que vous pouvez inclure dans les commentaires adressés à la province (formulaire de commentaires ici).
- La suppression des pistes cyclables mettra ma vie et celle de mes proches en danger.
- Les recherches ont démontré à maintes reprises que l'élargissement des routes aggrave les embouteillages.
- Nous devons réduire considérablement les émissions de carbone, et encourager les gens à faire du vélo est un élément important de cette réduction.
- La suppression des pistes cyclables est un gaspillage de l'argent des contribuables, et les entreprises souffriront également de la réduction du trafic.
- Les Ontariens ont besoin de plus d'options pour se déplacer, pas moins.
- La province ne devrait pas intervenir dans les décisions prises par les municipalités.
