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Saviez-vous que les conseillers peuvent désormais tenir des consultations sur le budget 2026 de la Ville au printemps ?
Lors des discussions du Conseil sur le budget 2025 en décembre dernier, le conseiller Shawn Menard a présenté une orientation au personnel à cet effet :
Directive au personnel (conseiller S. Menard)
Dans le cadre du plan de travail prévu par le personnel pour le budget 2026 et de la poursuite de la mise en œuvre des améliorations budgétaires, notamment le renforcement de la consultation et de la participation du public, le personnel est chargé de présenter, au premier trimestre de 2025, un aperçu du processus de consultation publique pour 2026, comprenant les options suivantes :
1. des séances de consultation publique sur le budget de printemps dirigées par les conseillers ou par tout autre moyen déterminé par chaque conseiller ; et
2. la participation plus précoce des résidents à l'élaboration du budget de la Ville, en consultation avec les membres du conseil, pour le prochain budget municipal.
Nous et de nombreux autres membres de la communauté militante avons été ravis de voir cette orientation; en fait, beaucoup d'entre nous réclamaient depuis des années des consultations budgétaires plus précoces.
Par exemple, la coalition du Plan officiel populaire, un groupe diversifié regroupant environ 25 organisations d'Ottawa, a écrit au maire Mark Sutcliffe en avril 2023 pour lui demander de « rendre le processus budgétaire 2024 significatif, transparent, participatif et productif ». La coalition poursuit en observant que « pour l'instant, une grande partie du processus budgétaire se déroule à huis clos, et lorsque les consultations ont lieu, le budget a déjà été décidé ».
En effet, une fois que le budget est présenté au Conseil à l'automne, même les conseillers ont peu de possibilités d'en modifier certains aspects, sans parler du public. De nombreux détails du budget sont réglés pendant l'été, afin que les orientations budgétaires puissent être présentées au Conseil dès le début du mois de septembre.
Il est important de prendre du recul pour observer que les priorités d'une ville se reflètent dans son budget ; comme le dit le dicton, il faut « mettre son argent là où on met son pain ».
Si nous, le public, pouvons nous prononcer avant que le budget ne soit définitif, c'est donc une occasion en or.
Comment profiter de cette occasion ? Tout commence par une demande. Contactez votre conseiller et demandez-lui une consultation budgétaire.
Sachez toutefois qu'il s'agit d'une nouvelle étape du processus budgétaire. Vous devrez donc peut-être partager avec eux les informations contenues dans cet article, et la demande devra peut-être être formulée par plusieurs personnes, voire par une ou deux associations communautaires.
Sachez également que vous devez agir rapidement : l'organisation d'une réunion publique prend du temps, et l'hôtel de ville entrera bientôt en mode estival.
Mais profitez de cette possibilité! En plus de veiller à ce que nous obtenions un budget qui priorise la durabilité et les services dont nous avons besoin plutôt que des mesures contre-productives comme l'élargissement des routes et l'étalement urbain, cela démontre à la Ville que nous nous intéressons et que nous nous investissons dans ce qui se passe à l'hôtel de ville.
Faites-nous savoir comment les choses se passent! Nous aimerions savoir si votre conseiller tient une séance et si vous l'avez trouvée productive.
