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La résistance autochtone est un éventail, affirme Sakej Ward.
Il le fait du point de vue d'un guerrier.
En tant que guerrier Mi'kmaw d'Esgenoopetitj et vétéran des armées canadienne et américaine, il partage ses connaissances avec les communautés autochtones du monde entier, les aidant à mener des campagnes fructueuses pour protéger leurs nations souveraines et la vie de leurs Terres et de leurs Eaux.
En tant que membres du Conseil ÉcoJeunes d'Écologie Ottawa, nous avons récemment eu l'occasion d'entendre Sakej s'exprimer lors de l'événement Defend the Land à la Bibliothèque publique d'Ottawa. Nous avons également entendu la sagesse de Shannon Chief, du Anishnabe Moose Committee, et de Cedar Aisipi et Gabrielle Fayant, de l'Assemblée des sept générations. La discussion a porté sur l'efficacité des campagnes en faveur de la décolonisation et de la justice environnementale.
Particulièrement en ces temps troublés et de divisions délibérément semées, l'acte de résistance le plus puissant est peut-être de se tenir ensemble en solidarité. L'attention et la détermination qui régnaient dans la salle nous ont rappelé que la lutte pour un avenir équitable est loin d'être terminée, mais qu'il est plus urgent que jamais de comprendre où investir efficacement nos énergies en tant que militants - dans nos communautés et les uns envers les autres.
Sakej a parlé du conflit entre les peuples autochtones et les puissances coloniales et de la manière dont la stratégie militaire peut être appliquée à la résistance non violente.
Les peuples autochtones protègent et prennent soin de leurs Terres et de leurs Eaux, a-t-il déclaré, et leur lutte pour les droits fonciers et l'autodétermination est donc essentielle pour le bien-être des êtres humains et de l'environnement. Lorsque leurs efforts sont couronnés de succès, nous vivons tous sur une Terre plus sécuritaire et plus saine.
Mais comment parvenir à ces résultats ? Les peuples autochtones représentent 5 % de la population canadienne, alors comment mettre en place des campagnes efficaces ?
Selon M. Sakej, ce qui nous manque en nombre peut être surmonté par la stratégie.
Cependant, il faut plus d'unité et de leadership stratégique pour construire des liens solides entre les communautés autochtones. Actuellement, explique M. Sakej, les communautés autochtones agissent de manière indépendante les unes des autres et réagissent aux problèmes locaux. Pour maintenir cette interdépendance, il faut une confiance et un respect mutuels, qui s'acquièrent par l'établissement de relations continues.
Sakej a exhorté les dirigeants locaux à se réunir pour créer des campagnes à long terme de résistance au colonialisme en adoptant une approche de planification par étapes : tactique, opérationnelle et stratégique. Un mouvement collectif rassemblerait les voix de la communauté et renforcerait les efforts visant à remodeler les systèmes, les discours et les paradigmes coloniaux.
Avant de débuter des actes de résistance pacifique, M. Sakej a encouragé tous les militants à planifier de manière proactive en gardant à l'esprit des objectifs spécifiques. Chaque phase d'un plan doit faire l'objet d'une analyse critique afin d'identifier les situations où des problèmes pourraient survenir. Ceci est particulièrement important pour la sécurité des personnes racialisées et des femmes, comme l'ont souligné Shannon, Cedar et Gabrielle plus tôt dans la conversation.
Sakej a recommandé d'avoir plusieurs plans de rechange pour les objectifs essentiels à la mission, particulièrement pour les situations d'urgence. Il a également souligné l'importance de prendre soin de son équipe. Les membres de l'équipe doivent être formés à l'avance pour gérer tous les aspects d'une mission grâce à des répétitions coordonnées. L'espoir, a-t-il dit, n'est pas une stratégie.
La conversation s'est poursuivie plus tard dans l'après-midi, alors que nous étions assis dans le parc de la Confédération pour un pique-nique. Certains d'entre nous ont parlé de leur propre expérience des systèmes coloniaux et de leurs impacts globaux, et notamment de ce qui les a poussés à faire ce travail. Nous avons également discuté de la façon dont le changement climatique est souvent considéré comme un problème économique plutôt que comme une conséquence de problèmes systémiques (capitalisme, colonisation, extractivisme) qui profitent aux industries qui exploitent l'environnement.
Le colonialisme s'étend très loin et étouffe tellement d'entre nous. C'est sur ce terrain commun qu'il est possible de s'unir. Les peuples autochtones ne devraient pas porter seuls la responsabilité de résister aux systèmes coloniaux, car nous avons tous le devoir de créer un avenir durable. Pour protéger cet avenir, a déclaré M. Sakej, les alliés doivent pratiquer un bon esprit de suite, ce qui signifie qu'ils doivent écouter les peuples autochtones, leur demander comment ils peuvent les aider et leur apporter leur appui s'ils en font la demande.
Dans un premier temps, nous avons été découragés par l'ampleur de ces problèmes, mais en réfléchissant aux solutions stratégiques proposées par Sakej et à son appel à la solidarité, nous avons repris confiance dans le fait que le monde peut changer, après tout.
Nous sommes d'accord pour dire que l'espoir n'est peut-être pas une stratégie en soi, mais qu'il s'agit tout de même d'un acte de résistance - contagieux - car ce qu'une personne garde au fond de son cœur peut encore être ressenti par d'autres. Et l'espoir est ce qui nous permet d'avancer lorsque les journées sont longues et que nos esprits sont fatigués - c'est la cause pour laquelle nous élaborons des stratégies.
Dana Jordan et Kaamil Furtado sont membres du Conseil ÉcoJeunes d'Écologie Ottawa.
Dana est étudiante en quatrième année d'études environnementales à l'Université d'Ottawa. Elle est engagée dans une action climatique équitable et croit au pouvoir des collectifs communautaires pour créer un changement durable et significatif.
Kaamil est un élève de 12e année au Glebe Collegiate Institute qui appuie les mouvements en faveur de la conservation, de la durabilité et du renforcement des communautés.
