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On pourrait vous pardonner de ne pas être au courant du débat animé qui fait rage dans l'un des nombreux quartiers anciens du centre-ville d'Ottawa. Mais ce débat soulève deux questions intéressantes : à quel moment la ville cesse-t-elle de ressasser les débats sur l'évolution de certains quartiers ? Et quand doit-elle affirmer son autorité et s'en tenir à ses propres politiques ? Les politiques sont élaborées après des années de travail, des milliers d'heures de travail personnel, la participation du public, les commentaires des parties prenantes et l'approbation de nos conseillers municipaux élus démocratiquement.
Trottoirs de Manor Park
Dans ce cas précis, six rues de maisons individuelles des années 1950 situées dans un quartier chic de Manor Park ne disposent actuellement d'aucun trottoir. Conformément au plan directeur des transports de la ville, sous le thème 6 : « Maximiser la praticabilité à pied », le personnel municipal a proposé l'installation de trottoirs et de mesures de modération du trafic lorsque les rues seront déjà creusées pour la pose de nouveaux égouts et conduites d'eau à partir de cet été.
Une rue où des trottoirs ont été proposés.
Cependant, ces arguments ne tiennent pas la route lorsqu'on les examine de plus près. La ville a déjà souligné que la protection des arbres sera une priorité et que l'installation de trottoirs pendant les travaux permettra de réaliser des économies. Toute perte d'espace vert sera compensée par la création de rues plus sûres, ce qui favorise des modes de transport plus durables. Enfin, de nombreux membres de la communauté, y compris des personnes handicapées, ont fait part de leurs difficultés à se déplacer dans le quartier. Si préserver le « caractère du quartier » signifie exclure les personnes handicapées, qui représentent 27 % de la population canadienne, nos priorités ne sont-elles pas inversées ?
Malheureusement, cette situation n'est pas propre à Manor Park. Des retards, des réductions de portée et même des annulations de projets d'installation de trottoirs et d'infrastructures cyclables ont eu lieu dans d'autres quartiers d'Ottawa, comme dans le cas d'un quartier d'Orléans ou dans le cas d'une station de TLR.
Le plan directeur des transports en action
Le projet tel que proposé est un parfait exemple de la mise en œuvre du plan directeur des transports approuvé par le conseil municipal d'Ottawa. Le plan directeur comprend la politique 6-2 qui vise à « améliorer et étendre le réseau piétonnier : « Maximiser les possibilités grâce à la construction – Construire des trottoirs lors de la reconstruction ou du réaménagement des routes, car cela est rentable et moins perturbateur, et relier les nouveaux trottoirs aux trottoirs existants dans la mesure du possible ».
Cela semble sensé, n'est-ce pas ? Mettre les quartiers anciens qui manquent d'infrastructures de base comme les trottoirs aux normes actuelles d'accessibilité et de sécurité. Commencer à construire un réseau utile pour la marche dès que l'occasion se présente. Dans une ville centrée sur la voiture comme Ottawa, les trottoirs sont essentiels pour rendre notre ville accessible et sûre, en offrant une liberté de mouvement fondamentale aux personnes de tous âges et de toutes capacités.
Les trottoirs sont inclusifs, durables et nécessaires
Chaque quartier est spécial pour les personnes qui y vivent et semble avoir un caractère unique. L'attachement émotionnel à un lieu n'est pas une mauvaise chose et favorise certainement le souci des autres et la fierté communautaire. Mais en tant que ville et en tant que contribuables, nous devons parfois prendre des décisions collectives qui vont au-delà de nos priorités et préférences personnelles.
Il est essentiel de créer davantage de trottoirs dans une ville tentaculaire comme Ottawa si nous voulons passer d'une ville qui impose la dépendance à la voiture à une ville durable où la plupart des besoins quotidiens des habitants - parcs, magasins, écoles, centres communautaires - peuvent être satisfaits à moins de 15 minutes à pied. Un réseau de trottoirs solide permet de se déplacer à pied ou en fauteuil roulant dans tous les quartiers de la ville, quel que soit l'endroit où les gens vivent et où ils souhaitent se rendre. Tout comme l'objectif d'un service de transport en commun fréquent et fiable et d'un réseau utile de pistes cyclables sécurisées, les trottoirs permettent aux résidents de bénéficier d' options de mobilité équitables.
Le plan directeur des transports de notre ville, élaboré de manière réfléchie et approuvé démocratiquement, a pris en compte ces questions cruciales de durabilité et d'inclusivité lors de l'élaboration de ses politiques en matière de trottoirs.
Passez à l'action
Si vous habitez dans le quartier de Manor Park, et pas seulement dans les rues concernées, manifestez votre soutien à la création de trottoirs en participant à la séance d'information publique qui aura lieu le 30 juillet à 18 h au 1805, avenue Gaspé, dans le hall principal, et en remplissant le sondage du conseiller Rawlson King.
Où que vous viviez à Ottawa, il est temps d'appeler notre ville à prendre les mesures qu'elle décrit dans son plan directeur des transports, à savoir un leadership pour une ville vivable, accessible à tous et offrant des options de mobilité durables et équitables.
Eugenie Waters est une résidente de Manor Park et siège au conseil d'administration de l'association communautaire de Manor Park en tant que présidente du comité sur la durabilité environnementale. Elle est également médecin de famille dans la communauté, où elle participe à l'éducation médicale sur les liens entre le changement climatique et la santé, et milite en faveur des transports durables.
